Un/Masked (self-published)
Un/Masked is a photographic project portraying the lived experiences of three neurodivergent friends I met in the UK. Despite the growing understanding of the spectrum of human development, those who are neurodivergent, such as autistic or have ADHD, face challenges in their daily lives due to remaining social stigma, forcing them to mask(hide) their interests or self-regulating behaviours to conform to social norms. The impetus behind this project arose from a sense of unease regarding my oversimplification of the neurodivergent individuals’ experiences within commercial journalism when I, as a writer, reported on the challenges faced by young Japanese people with disabilities in their job searches in 2019. The collaborative methodology consists of depicting the participants’ moments of repose with their re-enactments in their preferred spaces, still life images, and Polaroid images on which they write comments, translating their sensory experiences of daily lives. Social norms often compel neurodivergent individuals frequently to suppress their joy. Through a collaborative process with the voices of those involved, which is to say, "photographs of subjects" and "photographs by subjects", the project not only celebrates the ordinary lives of neurodivergent individuals and conveys ambiguous relationships between them and their living environment, which cannot be defined the dichotomy “disabled or non-disabled,” but also challenges attitudinal barriers in society.
「Un/Masked」は、私が英国居住中に出会った3人の発達障害当事者の友人とともに行った写真プロジェクトである。人間の発達は多様でスペクトラムであるという理解が進みつつある一方で、自閉症やADHDの当事者は、社会に残り続ける偏見により日常生活で困難に直面することも多い。彼ら彼女らはしばしば、自らを取り巻く「社会的規範」に合わせるために、自分の興味・関心について語ったり、心身を落ち着けるための振る舞いを隠したりすることを強いられている。このプロジェクトの動機は、私が2019年に日本の障害当事者の就職活動に関する社会的な課題について報道した際、インタビューを行った発達障害のある人々の生活経験を、過度に単純化して伝えていたのではないかという違和感から生まれた。制作物は、参加者がやすらぎを得る環境で撮影されたポートレート、個々の部屋や所有品を写した静物写真、そして、参加者自身が撮影し、ペイントマーカーでその時々の心象を書き込んだポラロイド写真で構成されている。社会的規範は時に、彼ら、彼女らの喜びを抑制することを強いる。このプロジェクトは「当事者の写真」と「当事者による写真」を通じて、発達障害のある人々の日常生活に焦点をあて、「障害の有無」という二項対立では捉えきれない、生活環境と個人の曖昧な関係性を伝えることを試み、同時に、社会が醸成してきた態度的な障壁に疑問を投げかけている。